Os rios: algumas noções de hidrografia

Quanto a idade, os trechos dos rios podem ser:

• Novos - geralmente suas nascentes ficam em lugares altos, são encachoeiras e produzem forte erosão em seu leito;
• Intermediário - seu traçado é mais plano, a velocidade das águas é proporcionamente mais contantes e todos os sedimentos retirados do leito são distribuído ao longo do curso;
• Senis - o traçado do leito é constantemente redefinido pelo trabalho de sedimentação, formando meandros que diminuem a velocidade das águas.

A foz (desembocadura) dos rios pode apresentar várias formas;

• Estuário - quando o rio desemboca diretamente no mar, criando um ambiente especial de encontro de águas doces e salgadas. Geralmente formam-se amplos manguezais, hábitat rico para a reprodução animal;
• Delta - quando um rio desemboca em multiplos canais, formandos devido à intensa deposição de sedimentos que não atingem o mar;
• Mista - quando uma parte das águas de um mesmo rio desemboca em estuário e outra em canais de um delta.

 O regime de um rio (a origem de suas águas) pode ser:

• Nival -  quando a maior parte de volume das águas depende do derretimento de geleiras ou do degelo de picos nevados;
• Misto - quando as águas provêm tanto do degelo quanto das chuvas;
• Pluvial - quando a maior parte das águas depende das chuvas. No Brasil, o regime pluvial mais comum  é o tropical, com cheias no verâo e vazantes no iverno.

Os rios podem apresentar os seguintes tipos de drenagem:

• Endorréica - quando o rio deságua en um lago, localizado no interior de um continente;
• exorréica - quando o rio deságua diretamente no mar;
• Arréica - quando um rio termina porque as águas se infiltram no solo, dirigindo-se para camadas subterrâneas, ou evaporam.

 Conforme a posição do observador, as partes do rio podem estar a:

• Montante - parte situada na direção da nascente, em relação ao ponto de referência (posição do observador do rio);
• Jusante - parte do rio situda na direção da foz. em relação ao ponto de referência (posição do observador do rio);

 Os rios podem ser ainda:

• Intermitentes - ficam reduzidos a um pequeno volume de água; em muitos casos, o leito chega asecar;
• Perenes - sofrem alterações apenas no volume e jamis atingem situações de extrema diminuição das águas; portanto, correm o ano todo.